按照中国现行权力运作机制，人大代表是代表人民行使国家权力。具体而言，其主要享有以下权利：提出议案的权利；提出质询的权利；选举和罢免政权机关领导人的权利；人身特别保护权；在人大会上发言和表决不受法律追究的权利。

由此可见，人大代表的“公权力”所为，对于现实社会的影响是非常大的。故此，中国向来重视人大代表的选举等。

几十年来，很多人大代表确实为中华民族的日益崛起，做出了不可磨灭的贡献。但有的人大代表，却辜负了民众的一番信任，置国家法令于不顾，最终沦为民族的罪人。而有的人大代表，尽管没有违法乱纪，然有时也会给民众送上“温柔的一刀”。

譬如，据2012年1月10日《广州日报》报道，“百姓是教好的，不是养好的，就像溺爱的孩子不可能是孝子，溺爱的百姓也可能比较刁民。”1月9日上午，在佛山两会南海区代表团的分组讨论现场，人大代表方明的上述言论在网络上引起了轩然大波。

众所周知，在过去长达两千多年的专制王朝时期，上至帝王，下至达官显贵，不时地会把老百姓斥之为“刁民”。

而据2011年3月9日《人民日报》报道，全国人大代表江苏省人民检察院检察长徐安认为，有个别领导干部工作久了，群众观念淡漠了，还有极个别人耍特权、抖威风，把上访的群众当成“刁民”，认为群众不了解、不理解实际工作。可是那些“闹情绪”的人员有没有对照自己的行为想一想，群众在你们心中的位置究竟有多重，你们为群众办的实事究竟有多少，群众不满意的问题究竟是什么？