2011年12月24日，北京大学校长周其凤在长沙市一中进行演讲。针对现在很多人否定中国的教育，在演讲中周其凤持不同态度，“我认为美国的教育一塌糊涂，他们的每一任总统都不懂得尊重人，总是把自己的意愿强加于别人，如此看来，他们的教育是一塌糊涂的。”周其凤认为中国的教育很成功，理由是中国这些年都在飞速发展，“我们的国家在进步，靠的就是我们的教育培养的人才。”

可以看出，“美国的教育一塌糊涂，中国的教育很成功”是周校长演讲的主要论点之一。由于没有听到和看到周校长的演讲全文，不知道在演讲中周校长是否对他的论点给出了论据，包括各种事实、数据以及合乎逻辑的推理。当然，作为一名教育工作者、科学研究人员，周校长无疑是会用论据、事实和严谨的推理来得出结论和说服他人的。只是，对于“美国的教育一塌糊涂，中国的教育很成功”这一结论，笔者也愿意提出另外一些事实和论据来说话，并得出与周校长相反的或不一致的结论：美国的教育很成功，中国的教育很一般。因为，考虑到中国教育的成长，这里不用一塌糊涂来全盘否定中国的教育。

一个国家的教育怎么样，首先有一个世界公认的大学排名榜。从这一点来衡量，美国的教育无疑是最好的。2011年10月6日，英国“泰晤士报高等教育副刊”携手全球最大留学服务机构IDP教育集团，发布了2011-2012年世界大学排名。这份排名的根据是，对来自五大洲15个国家的17500多学术界人士进行调查访问，50多名教育界权威人士参与了对排名的审定，有13项独立的考评指数，并被划分为5大类标准：教学、研究、论文引用数、产业收入和国际视野。

结果是，在全球200强大学中，美国占75所，其中全球前10名大学中，美国占7席，而且哈佛大学、加州理工学院、麻省理工学院、斯坦福大学和普林斯顿大学依次占据了前五名。遗憾的是，中国大陆仅有3所大学进入200强：北大49名、清华71名，中国科技大学192名。即使加上香港的4所大学、台湾1所大学上榜，中国也不过在200强中占据8席，不仅没法与美国相比，就连英国(32所)、德国(12所)、荷兰(12所)和加拿大(9所)等国家也比不上。

当然，大学排名只是评价教育的标准之一，而且这一标准还比较软，那就来看看更硬的标准，获得诺贝尔奖的人数，而后一标准不仅可以评价教育，而且可以评价一个国家经济、政治、文化和社会是否成功的更为全面的标准。