多次“被病死”

作为美国全球通缉的恐怖分子首位，拉丹从一开始就被悬赏重金抓捕。虽然美国政府多次大面积撒网，但拉丹一度如同人间蒸发，活不见人、死不见尸。

2001年12月，美国情报部门声称发现拉丹行踪。当时，他们发现拉丹和其他数百名基地残余分子躲藏在阿富汗东部的托拉博拉地区。

就在同年同月，拉丹之死的消息首次传出。埃及媒体报道说，拉丹一直在阿富汗活动，但因为严重的疾病死于一个村庄。这个消息很快被证实是误传。

没过多久，在2002年初，时任巴基斯坦总统的穆沙拉夫表示，拉丹可能已经死于肾病，因为有情报显示，拉丹将一台透析机带进了阿富汗。

这个消息让美国人立刻高兴了一把，但很快，拉丹的视频在卡塔尔半岛电视台亮相。在录像中，拉丹不仅澄清了自己没死，更试图借当时以巴冲突升级，挑动阿拉伯人对美国和以色列进行恐怖袭击。

2002年5月初，美国媒体纷纷报道称，美军在阿富汗托拉博拉山区找到一个与拉丹面貌相似的头骨。这件事情引起了媒体的极大兴趣，但一个月后，当媒体向美国军方研究所询问下文时，该研究所却说他们从未收到过从托拉博拉地区提取的样本。

这一年的11月，半岛电视台播出的一盘录音带中，据称是拉丹的一个声音称，“真主的年轻人”正计划对美国发动更多的袭击。

在层出不穷的拉丹死讯中，自然灾害也曾经成为拉丹死亡的原因。2005年10月8日，南亚地区发生强烈地震，有消息说，拉丹也在巴基斯坦的强震中身亡，但拉丹的秘密基地是否被摧毁并未得到确认。

当然，或许是因为考虑到拉丹的身体状况，以及他常年东躲西藏的逃亡生涯，大多数的拉丹死讯还是围绕着他的疾病。

2006年1月16日，澳大利亚《悉尼先驱晨报》报道说，拉丹因肾病在2005年4月死亡。

2006年9月，法国《共和国东部报》援引法国情报机构的一份报告说，沙特阿拉伯方面确信，拉丹已经于8月死亡，死亡原因是严重伤寒引起的内脏器官衰竭。

《共和国东部报》将拉丹死亡的消息与法国情报机构联系在一起，增加了对公众的吸引力。该报还刊登了这项报告的副本，并报道说这项情报已提交给时任法国总统希拉克和总理德维尔潘。

情报副本上盖有“国防机密”的印章和法国秘密情报机构名称的缩写。报告言之凿凿，导致不少人都几乎相信拉丹就这样死了。然而，这种说法遭到法国外交部长的否认。

或许是因为2006年“被死亡”的次数有点多，拉丹好像也按捺不住了，此后一度变得异常活跃。

2007年7月13日，美国参议院通过了要求国务院将悬赏捉拿拉丹的赏金加倍的法案。根据这一法案，赏金高达5000万美元。在赏金加倍的第二天，网上就出现了拉丹的讲话录像。之后的几个月里，拉丹又发布了四次录像和四次录音讲话。